Alexander Zverev, 2026 ABD Açık erkekler tekler finalinde Amerikalı Ben Shelton’ı 6-3, 7-6(2), 5-7, 6-2’lik skorla mağlup ederek ikinci Grand Slam şampiyonluğunu ve yılın ikinci büyük turnuva zaferini elde etti.
29 yaşındaki tenisçi, maç sonrası töreninde takımına şöyle dedi: “30 yıl boyunca Grand Slam kazanamadık ve şimdi üç ay içinde iki tane kazandık. Sanırım Tanrı ne kadar çok çalıştığımızı, ne kadar acı çektiğimizi, ne kadar ızdırap çektiğimizi gördü ve bence 2026, önceki yıllarda yaşananların bir sonucudur.”
Shelton, Andy Roddick’in 23 yıl önce Flushing Meadows’da bu başarıyı elde etmesinden bu yana bir Grand Slam turnuvasını kazanan ilk Amerikalı erkek olmaya çalışıyordu. Ancak bu bahar Roland Garros’ta ilk Grand Slam kupasını kaldıran ve büyük maç tecrübesiyle bu karşılaşmada galip gelen 1 numaralı seribaşını yenemedi.
Daha önceki karşılaşmaları, finale gelirken Zverev’i açık ara önde gösteriyordu. Alman oyuncu, Amerikalı rakibine karşı 5-0’lık bir üstünlüğe sahipti ve Shelton, daha önceki tüm karşılaşmalarda sadece 2024’teki ilk karşılaşmalarında bir set kazanabilmişti. Zverev ayrıca, 2023 Fransa Açık’tan bu yana solak oyunculara karşı 44-1’lik bir galibiyet serisine sahipti; çünkü genellikle bu eşleşmenin ortaya çıkardığı forehand-backhand vuruş alışverişlerini tercih ediyordu.
Ayrıca, ikili arasında bir deneyim farkı da vardı: Zverev altıncı Grand Slam finaline ve bu yılki üçüncü finaline çıkarken, Shelton kariyerinde daha önce hiç bu aşamaya ulaşmamıştı.
NE ANLAMA GELİYOR
Zverev, üçüncü seti kaybetmesine rağmen, soğukkanlılığını koruyarak, servislerini yöneterek ve Shelton’ı destekleyen seyirci kitlesinin desteğini alarak, işini layıkıyla yerine getiren bir performans sergiledi ve galip geldi.
Alman tenisçi, kariyerinin büyük bölümünü “büyük bir turnuvayı hiç kazanamamış en iyi oyuncu” unvanının ağırlığı altında geçirdi.
Yıllarca Novak Djokovic, Roger Federer ve Rafael Nadal’ın gölgesinde kaldı. 2020 ABD Açık’ta zafere iki puan kala elendi. Bunun yerine, bir yıl sonra Flushing Meadows’da çağdaşı Daniil Medvedev’in şampiyonluk kupasını kaldırmasını izledi.
Federer ve Nadal tenis ayakkabılarını rafa kaldırdığında, Carlos Alcaraz parladı. Jannik Sinner de kısa süre sonra onu takip etti. Zverev onlarla iki final daha oynadı; ikisini de kaybetti. Sonunda haziran ayında, Roland Garros’taki toprak kortta, ikisiyle de karşılaşmasına gerek kalmadı ve ilk Grand Slam kupasını kaldırmak için bu fırsatı değerlendirdi. Sadece üç ay sonra, şimdi ikincisini de kaldırdı. Artık omuzlarında bir yük olmadan, kupa koleksiyonuna daha kaç tane ekleyebileceğini kim bilebilir?
Zafer konuşmasında Zverev, annesine özel bir övgüde bulundu ve Grand Slam kazanamamanın karşılaştığı en zor engel olmadığını ima etti.
Zverev, “4 yaşındaki oğlunuza diyabet teşhisi konulduğunda ve muayenehanedeki doktorlar size o çocuğun hayatının ve sporunun çok sınırlı olacağını söylediğinde, o muayenehanelerden çıkıp ‘Oğlum ne olmak istiyorsa o olacak’ diyebilecek çok, çok güçlü bir anne olmanız gerekiyor,” dedi. “Eğer tenis oyuncusu olmak istiyorsa, tenis oyuncusu olacak. Başka bir şey yapmak istiyorsa, başka bir şey yapacak. Ama bu hastalık bizi tanımlamayacak. Ve bunun üstesinden geldiğimiz ve şu anda yaptığımız şeyleri yaptığımız için mutluyum.”
